Simona Halep "trop forte" pour Elise Mertens

Il n'y a désormais plus de Belges à Roland Garros (plus de Français en simple non plus d'ailleurs), mais, contrairement à ce qui était arrivé la veille à David Goffin, la logique a été respectée entre Simona Halep et Elise Mertens. Notre compatriote a pu mesurer lundi face à la numéro une mondiale roumaine, qui impressionne sur cette terre battue française qu'elle affectionne, l'écart qui la sépare encore des toutes meilleures.

"Contente... mais triste"

On peut parler d'ascension prodigieuse pour Elise Mertens, passée en gros de la 120e place mondiale à la 16e en moins d'un an et demi, avec en point d'orgue une demi-finale surprise à l'Australian Open 2018. Mais, à 22 ans, elle se retrouve également face à ses limites actuelles. Cette année, elle n'a perdu que contre Halep sur terre battue (seize victoires au total !), mais elle n'a aussi battu qu'une Top 20 en 2018, Svitolina à Melbourne. Aucune honte à ça, d'autant qu'elle est ambitieuse et n'a qu'une phrase à la bouche, un seul crédo : "il n'y a qu'à retourner travailler". Comme à Madrid précédemment, la Limbourgeoise a donc été dominée par Simona Halep, à laquelle elle n'a de nouveau pu chaparder que trois jeux (2-6, 1-6), et cette fois elle n'était pas handicapée par un problème bactérien comme dans la capitale espagnole. Après un bon début de match, elle a dû accepter la supériorité adverse et n'en fait pas mystère : "Son niveau était très haut, elle était trop forte pour moi, j'espérais mieux, mais je dois encore beaucoup bosser, le Top 10 c'est encore un autre échelon. Son jeu et son service étaient bien en place. J'ai peut-être commencé à faire plus de fautes, je n'ai pas très bien servi, je voulais jouer de manière agressive mais elle mettait la pression, sur un gros tempo, on sait qu'elle saisit toutes les opportunités, donc on force un peu, on voit tard où elle va jouer la balle, elle fait peu de fautes et défend très bien. En résumé, elle était à son top, moi pas. Je suis à la fois contente d'avoir atteint pour la première fois les huitièmes de finale ici, et un peu triste de ne pas avoir joué comme je le voulais aujourd'hui. Maintenant place au gazon."
 

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