Raphaël s'incline au terme d'un formidable duel

Le parcours de Raphaël Collignon à Roland Garros s’est donc arrêté samedi au troisième tour, au terme d’un combat de près de cinq heures face à l’Italien Matteo Arnaldi. Le Liégeois s’est incliné au super tie-break du cinquième set : 6-4, 6-7 (5), 5-7, 6-4, 7-6 (4).

Le parcours de Raphaël Collignon à Roland-Garros s’est donc arrêté samedi au troisième tour, au terme d’un combat de près de cinq heures face à l’Italien Matteo Arnaldi. Le Liégeois s’est incliné au super tie-break du cinquième set : 6-4, 6-7 (5), 5-7, 6-4, 7-6 (4).

Après son exploit face au 5e joueur mondial Ben Shelton au tour précédent, le Belge espérait poursuivre son remarquable parcours parisien. Mais face à un Matteo Arnaldi particulièrement solide et plus entreprenant dans les moments clés, Collignon a finalement dû céder après 4h58 de jeu sous une chaleur encore très lourde.

Mal entré dans la rencontre, le Liégeois a toutefois montré beaucoup de caractère pour revenir progressivement dans le match et mener deux sets à un. Même mené 4-1 dans la manche décisive et confronté à une balle de match à 5-4, il est parvenu à revenir avant de s’incliner dans le super tie-break final.

« Je pense qu’on méritait tous les deux de gagner. Mais dans le tennis, il y a toujours un vainqueur. Malheureusement, cela n’a pas été moi », a confié Raphaël Collignon après la rencontre. « Je suis surtout fier de m’être battu, de m’être accroché et d’avoir été au bout de moi-même. »

Le Liégeois retenait également les progrès réalisés sur le plan physique, lui qui a tenu près de cinq heures sans connaître de véritable baisse de régime. « Je suis content d’avoir tenu cinq heures dans une grosse ambiance, avec beaucoup de stress et d’intensité. Steve m’a félicité après le match. Je pense que je suis à ma place dans les grands tournois », a-t-il encore expliqué.

Malgré l’élimination, cette quinzaine parisienne restera comme l’un des grands moments de la carrière du joueur belge qui va entrer dans le Top 50 au prochain classement ATP. Une place qui lui sied à merveille.


 

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