Gauthier Onclin renoue avec la victoire

Le Liégeois, qui connaissait des moments compliqués depuis octobre dernier, est parvenu à rouvrir son compteur de victoires. Après une série de dix défaites d'affilée en ATP Challenger, et la crise de confiance qui y était inévitablement associée, Gauthier a renoué avec le succès ces deux dernières semaines en Algarve lors de tournois 30.000 dollars, avec à la clé son 14e titre ITF.
 

Il n'avait plus gagné un match depuis fin septembre. Forcément, au fil du temps qui passe, c'est quelque chose qui trotte de plus en plus dans la tête et mine la confiance d'un tennisman. "Je n'arrivais plus à jouer mon jeu", avoue Gauthier Onclin. "En plus, j'accumulais les tirages difficiles, des Top 150 qui jouent l'acier pour l'instant, genre Blockx, Droguet ou Van Assche, je me suis retrouvé dans une spirale compliquée. Même si tout n'était pas à jeter, j'attendais beaucoup plus du début de saison en Australie, une période de l'année qui m'a souvent réussi, j'ai été déçu des résultats. Avec Germain (Gigounon, son coach, ndlr), on a aussi changé quelques petites choses, pas toujours naturelles pour moi, cela n'a sans doute pas aidé, mais on n'a pas non plus travaillé pour le court terme, on essaie vraiment de construire pour l'avenir, on peut voir aussi cette période laborieuse comme un apprentissage."
 
Pour renouer avec la victoire, le Liégeois s'est donc relancé en tournois 30.000 dollars, sur surface dure, à Vila Real de Santo Antonio au Portugal. Il y a d'abord atteint les demi-finales, et puis ce dimanche il y a remporté la finale 6-3, 6-2 face au Britannique Lui Maxted. Il n'y a guère battu de joueurs mieux classés que lui - il devrait pointer aux alentours de la 275e place mondiale dans une semaine -, mais "j'ai revu chez moi des choses que je n'avais plus vues depuis longtemps, dans l'agressivité, dans le fait d'oser y aller. Pas de quoi verser dans l'euphorie, ce n'est pas parce que j'ai gagné que c'était parfait, et mon but en début d'année n'était pas de m'imposer en 30.000 dollars, mais il y a du mieux. La confiance, c'est ce qu'il y a de plus important."
 
Gauthier continue au Portugal cette semaine, à Vale Do Lobo, avec plusieurs joueurs du Top 300 mondial parmi les participants. "Je vais poursuivre en mars/avril dans ce genre de tournois, à part un Challenger en France", dit-il. Avec un oeil sur les qualifications de Roland Garros fin mai ? "C'est peut-être encore mathématiquement possible, mais je n'en tiens pas compte", continue-t-il. "Des 30.000 dollars, il faudrait en gagner vraiment beaucoup pour refaire mon retard, d'autant que j'ai aussi des points à défendre - une demi en Challenger, une victoire en 30.000 - que ce soit avant Roland Garros ou Wimbledon d'ailleurs. Ce serait déjà génial si je pouvais entrer en ordre utile pour l'US Open, avec peu de points à défendre dans la deuxième moitié d'année. Mon premier objectif demeure de remonter sur des bases plus solides, autour de la 150e place mondiale, de rester en Challenger, et ne plus faire le yo-yo comme cela a déjà été le cas à deux ou trois reprises."
 
 

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