Elise Mertens s'arrête en huitièmes à Melbourne

La Limbourgeoise devra encore patienter avant d'accrocher une deuxième victoire face Elena Rybakina, 5e mondiale et victorieuse du Masters féminin fin 2025. Elle a subi sa septième défaite en huit confrontations face à la Kazakhe. A Melbourne, il lui reste le double.
 

"C'est une fille qui frappe très fort. Quand elle est dans son jour, c'est compliqué." Elise Mertens n'a pas fait mystère de la difficulté qu'elle a éprouvée à menacer la finaliste de l'Open d'Australie 2023, même si elle lui a donné une meilleure réplique dans la deuxième manche. Dominée 1-6, 3-6, notre compatriote n'a pu s'octroyer qu'une balle de break, en début de match, et elle s'est trouvée elle-même en panne de première balle (46 %, six doubles fautes) là où il lui aurait fallu rendre une copie parfaite pour espérer rivaliser.
 
"Les deux premiers jeux ont duré, j'ai eu mes chances, elle a eu les siennes, elle a pu les prendre, moi pas", résumait-elle. "Du coup, elle est partie de suite à 2-0, elle servait extrêmement bien, sur les lignes, extérieur, intérieur, je n'arrivais pas à lire les trajectoires. Mais j'ai continué à me battre, malgré ce 6-1. Au deuxième set, je lui ai donné un peu plus de mal, avec plus d'échanges, quelques amorties, mais elle restait très stable, difficile à breaker, c'était un bon jour pour elle."
 
La Kazakhe, déjà victorieuse des WTA Finals face à Aryna Sabalenka en fin de saison dernière, totalise désormais dix-sept victoires en dix-huit matches avant un quart de finale australien qui promet contre Iga Swiatek. Quant à Elise Mertens, elle mise tout désormais sur le double avec sa partenaire chinoise Zhang Shuai, elles affrontent cette nuit la paire américaine Hailey Baptiste/Peyton Stearns en huitièmes de finale.. "Je dois retenir le positif, il y a un certain temps que je n'avais plus atteint le quatrième tour ici, et j'ai joué du très bon tennis dans les matches précédents", concluait la Limbourgeoise.
 

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