Deuxième finale d'affilée pour Emilien Demanet
La tournée sud-américaine juniors sur terre battue se poursuit de belle manière pour le jeune Namurois de 17 ans. Après s'être imposé la semaine dernière dans un tournoi Grade 1 au Paraguay, Emilien Demanet s'est à nouveau qualifié pour la finale cette semaine lors d'un autre Grade 1, d'un meilleur niveau encore, à Porto Allegre au Brésil. En moins de deux semaines, il vient donc d'aligner neuf victoires de suite face à quelques uns des meilleurs joueurs de sa catégorie.
On n'ira pas jusqu'à dire que c'est inespéré, mais, à tout le moins, ce sont là des résultats qui confirment l'évolution continue d'un garçon qui s'est affirmé tardivement dans les catégories d'âge et dont on aurait tort de sous-estimer le potentiel au vu de sa marge de progression, notamment physique. Personne ne sait jusqu'où cela peut le mener, mais il y a de quoi faire. Toujours est-il qu'après sa victoire en finale à Asuncion il y a une semaine face au 24e mondial, Emilien Demanet a remis l'ouvrage sur le métier au Brésil, éliminant d'entrée le 15e mondial japonais Sakamoto, puis l'Américain Horovitz 45e, le 29e mondial italien Cina, vainqueur du tournoi préparatoire à l'Open d'Australie à Traralgon, et finalement le Russe Panarin 31e (ex 20e) en demi-finale. Bref, le gratin de sa catégorie, qui plus est sans perdre un set, malgré des jambes lourdes parfois. Quand la confiance est là...
En finale, ce dimanche, il se retrouvera face à un Américain, Darwin Blanch, à peine 15 ans mais du genre costaud, 68e mondial, qui s'entraîne en Espagne chez Juan Carlos Ferrero, le mentor de Carlos Alcaraz. Une fois le match bouclé, le gars de la Citadelle embarquera pour quatre heures de car en direction de la ville brésilienne de Criciuma, 200.000 habitants, où se dispute à partir de lundi le troisième et dernier volet de ce tryptique sud-américain, un tournoi Grade A, le niveau juste au dessus des Grades 1 et juste en dessous des Grands Chelems. A un moment donné, cela risque peut-être de faire beaucoup, une telle accumulation de matches, dix en treize jours jusqu'ici, mais la tournée étant déjà réussie, pourquoi pas un ultime coup de rein? En commençant par ce dimanche...
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