La force mentale de Gauthier Onclin

La force tranquille de David Goffin

S’il est un tennisman fantasque jouant de toutes les ficelles imaginables pour déstabiliser son adversaire, c’est bien Ernests Gulbis. Le Letton, ex-dixième mondial et demi-finaliste de Roland Garros, a fait, comme à son habitude, le show dans le seul but de sortir Gauthier Onclin de son match.
Et cela a failli fonctionner.
Gauthier a en effet mené 4-1 dans le premier set avant de voir son adversaire revenir à 4-4. A 6-6 dans le tie-break,  Gulbis a cassé le rythme, faisant semblant de se fâcher avec l’arbitre. A tel point qu’Onclin a commis une double faute et perdu le set.
On pensait alors que sa chance était passée.
On se trompait. 
Gauthier est en effet resté dans son match et a continué à gérer une situation pourtant perturbante.
Après un deuxième set un rien soldé sur la fin par Gulbis, le troisième a été très serré, tendu même. Et c’est le Belge qui s’est imposé avec une maturité qui faisait plaisir à voir.
« Ce fut un match tendu. Je peux dire, maintenant que j’ai gagné, que c’était plus amusant qu’énervant. Mais évidemment, j’ai gagné…. »
Plus encore que la victoire face à Humbert, celle face à Gulbis pourrait constituer un vrai repère.
« Je suis content car j’ai réussi à rester calme la plupart du temps. J’ai bien été aidé par mes coaches dont Steve Darcis que je regardais souvent. Battre un ancien Top 10 est fantastique, même si je sais évidemment qu’il jouait mieux quand il a été en demi à Roland. Mais son service et son revers sont vraiment, par moment, impressionnants. »
Pour son deuxième tableau final de Challenger (après Maya en 2022), Gauthier Onclin réussit le parcours parfait avec, déjà, quatre victoires à son actif (deux en qualifs, deux dans le tableau final).
Il jouera donc en quart, face au Japonais Kaichi Uchida, 198e mondial.
« Je n’ai jamais joué contre lui mais je l’ai déjà croisé et j’ai déjà vu un ou deux de ses matches. Il va falloir être costaud. »

Plus tôt dans la journée, Joris De Loore est quant à lui passé tout près des quarts lui aussi. Hélas, il s’est finalement incliné 6-7 3-6 7-5 face à un très solide Filip Misolic.

Solide, David Goffin l’a été lui aussi, se jouant du Portugais Frederico Ferreira Silva. Le score semble serré mais, jamais, David n’a été réellement en difficulté.

Deux Belges en quart de finale, c’est plus que positif.
Gageons que David et Gauthier auront à cœur de ne pas en rester là.

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