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Belgique - Chili: Bergs et Blockx ce samedi!

A la veille d'une rencontre de Coupe Davis, les tirages au sort ressemblent souvent à une formalité officielle, déterminant l'ordre des matches entre des joueurs généralement attendus. Celui de Belgique-Chili a accouché d'une grosse surprise. Après Alejandro Tabilo (ATP 27) qui n'a pas fait le déplacement, c'est Nicolas Jarry (ATP 38), malade, qui est annoncé forfait dans l'équipe sud-américaine, au moins pour ce samedi. 
Direct sur les Médias de Proximité dès 14 heures
 

En vieux briscard de Coupe Davis, le capitaine belge Steve Darcis se montrait circonspect en apprenant que Nicolas Jarry ne jouerait pas lors du premier jour de Belgique-Chili, ce samedi après-midi à Hasselt.
"Je l'ai encore vu s'entraîner jeudi, il me paraissait très bien, c'est effectivement une nouvelle surprenante", disait-il. "Quoiqu'il en soit nous devons être prêts à tout durant un week-end comme celui-là, tant de choses peuvent se passer jusqu'à une heure du coup d'envoi de chaque journée."
 
De son côté, le capitaine visiteur Nicolas Massu confirmait l'absence pour l'ouverture de celui qui était devenu son numéro un après le forfait d'Alejandro Tabilo. "Il est vrai que Nicolas s'est très bien préparé durant toute la semaine, et encore hier jeudi mais il se sentait déjà un peu malade, et ce matin il avait de la fièvre. Il ne jouera pas ce samedi, on verra pour dimanche en fonction du score s'il est possible qu'il s'aligne, ne fut-ce qu'en double."
 
Wait and see donc. En attendant, le fait que deux Top 40 mondiaux ne seront pas au poste, ce samedi, dans l'équipe adverse, et qu'en plus on jouera dans une belle petite salle chauffée à blanc toute acquise à leur cause, c'est forcément à l'avantage de nos compatriotes, désormais mieux classés que leurs opposants du jour.
Le nouveau numéro un chilien de circonstance, Christian Garin, 28 ans, pointe aujourd'hui 133e mondial, mais il a été Top 20 (17e) en 2021 et "dans son jour il est capable de battre tout le monde", dit-on. Il est sorti des qualifications à l'Open d'Australie, avant d'éliminer Coric au premier tour et de tomber face à Fritz au deuxième. L'autre joueur chilien en simple ce samedi sera Tomas Barrios Vera 137e mondial et spécialiste de la terre battue qui, dimanche dernier, était encore en Uruguay où il a atteint la finale d'un Challenger sur terre. Tous deux à leur niveau n'ont donc pas mal commencé l'année.
 
C'est Zizou Bergs, 60e mondial, qui ouvrira les débats face à Barrios qu'il a déjà rencontré trois fois - il mène 2-1 et a remporté leur dernière confrontation en trois sets en 2023. "Je m'attendais à affronter Garin, mais je connais Barrios et j'ai encore un peu de temps pour analyser son jeu qui, en principe, me convient et m'a déjà réussi. Je suis content de pouvoir jouer le premier match, j'espère pouvoir donner la bonne impulsion, et cela m'évitera de passer la journée à stresser. Cela tombe bien, Alex (Alexander Blockx), lui, ne connaît pas le stress, c'est un bon mix (sourire)."
 
"C'est vrai, quand je suis en confiance je ne suis jamais nerveux, et c'est le cas ces deux dernières semaines", enchaîne le jeune Anversois devenu 146e mondial à la suite de sa victoire au Challenger d'Oeiras au Portugal. Son match face à Christian Garin, qui a presque dix ans de plus que lui, s'annonce intéressant, avant le double qui ouvrira la journée de dimanche avec, espérons-le, notre paire habituelle Sander Gille/Joran Vliegen même si vendredi le premier cité était resté au chaud à l'hôtel. "Il ne se sentait pas bien, mais n'était pas fiévreux", concluait Steve Darcis. "On a préféré le tenir à l'écart vu le contexte, mais je m'attends à ce qu'il puisse jouer."
 
- Programme (TV direct sur les médias de proximité et sur Sporza)
 
Samedi 14 h : Zizou Bergs - Tomas Barrios Vera suivi d'Alexander Blockx - Christian Garin.
 
Dimanche 14 h : en principe Gille/Vliegen - Barrios Vera/Matias Soto suivi des deux derniers simples, Blockx - Tomas Barrios Vera, Bergs - Garin.
 
 

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